送鬼节每年藏历十二月二十九日举行，节期一天。
届时，布达拉宫和各地寺庙均要举行规模盛大的跳神活动，认为新的一年即将开始，只有送走鬼妖，来年才能风调雨顺，人畜两旺，五谷丰登，吉祥如意。从前象雄人也是如此，只不过他们会用人献祭。
藏族人家家户户扫净尘土，将房内布置一新，在灶房和大门口用粉撒上“吉祥徽”，预祝在新的一年家安人康，事事吉祥。事实上，加纳德认为这是某种独有的死灵法术。
晚上，各家各户团聚在一起喝“土巴”。而这也可能是黑油。
土巴的面团里包着各种东西，有石子、辣椒、木炭、羊毛等物，看谁能吃到什么东西。
如果吃到包着石子的面团，预示他心肠硬；吃到有木炭的面团，代表他心肠黑；辣椒代表嘴如刀；羊毛则说明心肠软等。吃到这些东西的人，都要即席吐出，引起哄堂大笑，以助除夕之兴。
然后点佛灯、烧高香，放置各式供品。
主妇则为全家准备好节日新装，煮好“观颠”(放有红糖、碎奶渣的热青稞酒)，使全家老少欢欢乐乐过一个吉祥如意的藏历新年。