伏地魔（LordVoldemort），原名汤姆·马沃罗·里德尔。
被称作神秘人、黑魔王或名字都不能提的那个人，是公认的有史以来最强大、最危险的黑巫师。
极端巫师纯血主义组织‘食死徒’的领袖，早期以人格魅力和纯学理论伪装自己，吸引追随者。拉拢和利用懦弱且虚荣的纯血家族，勾结狼人、巨人等被边缘化的魔法界底层生物群体，甚至毫无顾忌的大规模屠杀麻瓜，并将其炼制成阴尸。
他推崇并信奉‘魔法即强权’，最大的愿望就是获得永生，成为世界上最强大的巫师，让整个世界臣服在他的脚下。
在再次被霍格沃茨魔法学校拒绝聘用后的数年间，他开始网罗党羽，并逐渐召集到一大批黑巫师。
伏地魔和他的追随者食死徒们使用各种威逼利诱的手段壮大势力，并逐渐公开暴力，对阻拦他们的人毫无节制的使用不可饶恕咒进行虐杀，散播恐惧。
他统治的时代以毁灭为标志，制造了魔法界最为黑暗的十年。
面对这种情况，魔法部下属魔法法律执行司司长巴蒂·克劳奇破格下令准许傲罗对食死徒使用不可饶恕咒加以打击。
在此期间，邓布利多在保护霍格沃茨魔法学校不受食死徒侵犯的同时，成立了凤凰社，由坚决抵抗伏地魔的巫师们组成。
第一次巫师战争爆发，双方互相攻伐，皆由死伤，时间持续了十一年之久。
战争在1981年画上了句号，但在这之前的一年，伏地魔的力量已然处于顶峰。
1980年，邓布利多面试著名先知卡珊德拉·特里劳妮的后裔西比尔·特里劳妮。
特里劳妮突然预言救世主即将诞生，‘出生在曾三次抵抗黑魔王的家庭’、‘将于第七个月结束时出生’，拥有‘黑魔王所不了解的力量’的男孩将会出现并打败伏地魔。
他们的对话被当时加入食死徒的间谍西弗勒斯·斯内普窃听到，但斯内普只听到了前半部分就被酒吧老板轰了出去。
伏地魔从斯内普那里听说了这个预言后，开始策划谋杀行动。
当时有两个新生男婴符合预言，分别是哈利·波特和纳威·隆巴顿。
混血出身的哈利被伏地魔选定为预言中的宿敌，于是开始对波特一家进行追杀，与此同时他手下的食死徒们也并未放过隆巴顿一家。
波特一家在得到预警后成功藏匿了近一年，但行踪最终还是被泄露。
1981年10月31日，万圣节前夜。
伏地魔来到波特一家藏身的戈德里克山谷，率先杀害了詹姆·波特。